Der Industriegasespezialist Air Products hat ein neues Verfahren zur Lebensmittelverarbeitung unter Einsatz von Flüssigstickstoff entwickelt. Mit der so genannten „Soft Chill“-Technologie lassen sich selbst äußerst wärmeempfindliche und reaktionsfreudige Lebensmittel nahezu ohne Qualitätsverluste verarbeiten.
Der Flüssigstickstoff kann sowohl direkt in das zu verarbeitende Produkt als auch oberhalb des Produkts eingedüst werden. Vor dem Hintergrund der dadurch verbesserten Qualität der verarbeiteten Lebensmittel hat Air Products die Freshline LIN-IS (Liquid Nitrogen Injection Solution) Produktreihe entsprechend überarbeitet, sodass der Stickstoff nun wahlweise am Behälterboden oder an der Behälteroberfläche eingedüst werden kann - entsprechend der individuellen Anforderungen.
Stickstoffeindüsung an der Behälteroberfläche
Ann Callens, Expertin für den europäischen Lebensmittelsektor von Air Products, beschreibt die Entwicklung dieser Innovation: „Wir haben herausgefunden, dass wir durch ein Verdampfen des Stickstoffs über dem Produkt ein behutsameres Kühlen für empfindliche Lebensmittel wie beispielsweise Teig erreichen können. Das Verfahren reduziert zudem die Blasenbildung bei Produkten, die zur Schaumbildung neigen, z.B. cremige Soßen.
Eine schonende Verarbeitung ist insofern wichtig, als dass die Verbraucheransprüche in den letzten Jahren deutlich gestiegen sind. Vor diesem Hintergrund suchen Lebensmittelverarbeiter nach neuen Lösungen, die höchste Qualitätsansprüche erfüllen, die Produkteigenschaften erhalten und zugleich alle Sicherheitsstandards gewährleisten. Die Stickstoffeindüsung an der Behälteroberfläche kann als Teil einer Gesamtlösung zum Kühlen genau diese Ergebnisse sicherstellen, selbst bei empfindlichen Produkten. Sie ist zudem bei bestehenden Systemen problemlos nachrüstbar.“
Flüssigstickstoff effizientes Kältemittel
Flüssigstickstoff wird bereits seit langer Zeit als effektives Kältemittel zur Temperaturkontrolle eingesetzt. Anwendung findet das Gas zum Beispiel bei der Verarbeitung von Fleisch, Fisch, Obst, Gemüse, Milchprodukten und Soßen für Fertiggerichte. Der Stickstoff verhindert eine zu hohe Erwärmung des Produktes während des Mischens, die zu einer optischen und geschmacklichen Qualitätsverschlechterung führen kann. Gleichzeitig reduziert Stickstoff den Feuchtigkeitsverlust und hemmt das Wachstum von Mikroben.
Freshline LIN-IS wurde vor rund zehn Jahren entwickelt und entspricht den aktuellen Hygienerichtlinien. Die Systeme sind einfach zu bedienen, zu reinigen und zu warten. Vor allem die Injektionsdüsen wurden so gestaltet, dass sie sich problemlos direkt im Gerät reinigen lassen.
