Mit dem für den Automation Award nominierten SmartReflect hat Baumer die sicherste Art der Objektdetektion im Bereich der optoelektronischen Sensoren weiterentwickelt: Die physikalische Unterbrechung des geschlossenen Lichtstrahls einer Lichtschranke durch ein Objekt. Dieser geschlossene Lichtstrahl wird bei den SmartReflect Lichtschranken zum Beispiel mithilfe eines Maschinenteils aufgebaut. Farbe und Material von Hintergrund und zu erkennendem Objekt spielen dabei keine Rolle. Bislang übliche separate Reflektoren oder Empfänger sind dabei überflüssig.
In der Getränkeindustrie kommen optische Sensoren bzw. Lichtschranken vor allem im Abfüll- und Verpackungsbereich zum Einsatz. Speziell für diesen Einsatz bietet Baumer den SmartReflect im Hygiene- und Washdown-Design mit Schutzart IP 69K und proTect+ Dichtigkeitskonzept. Er überwacht den Prozess etwa durch das Erkennen der korrekten Positionierung der abzufüllenden Lebensmittel. Bislang bedeutet dies, die aufwendige Installation von Sensor und notwendigem Reflektor – beides mit hygienegerechter Verkleidung. Mit dem Reflektor gab es ein zusätzliches Element, das regelmässig mit zusätzlichem Aufwand gereinigt werden musste. Die aggressiven Reinigungsmittel wiederum zerstörten den Reflektor im Laufe der Zeit, so dass dieser ausgetauscht werden muss. Durch den nicht notwendigen Reflektor entfällt auch der sonst notwendige Aufwand für Montage, Inbetriebnahme und Ausrichtung des Reflektors.
Damit bietet der SmartReflect insgesamt einen messbaren Mehrwert durch die Reduktion der Betriebskosten und durch maximale (Prozess-)Sicherheit.
